La funzione primaria della formazione professionale è offrire a chi non lavora strumenti idonei ad affrontare meglio e, in alcuni casi, più in fretta il mercato del lavoro. Raggruppa infatti tutte le attività formative, regolate da leggi statali e regionali, che intendono qualificare o riqualificare, specializzare o aggiornare giovani e meno giovani, lavoratrici e disoccupate.
A grandi linee i corsi di formazione professionale possono essere di:

• 1° livello o di qualificazione di base per chi ha terminato la scuola dell’obbligo. Forniscono in un breve periodo conoscenze e abilità di base per preparare all’esercizio di un mestiere nei diversi settori produttivi e di solito richiedono la licenza di terza media; ad essi possono seguire dei corsi di specializzazione che richiedono il possesso dell’ attestato di qualifica.

• 2° livello o di qualificazione / specializzazione per chi ha conseguito un diploma di maturità. Forniscono competenze specifiche nei diversi settori produttivi; sono destinati per lo più a chi ha un diploma di istruzione secondaria superiore.

• Aggiornamento e perfezionamento per chi ha già una laurea, altamente qualificanti e molto specialistici: ampliano e perfezionano le conoscenze e le abilità di chi è già inserito in un ambito lavorativo; terminano con il rilascio di un certificato di frequenza.
  

Esistono anche corsi integrativi, di terzo livello o specifici. Le definizioni e i contenuti, però, variano da Regione a Regione. Possono essere gratuiti o a pagamento, gestiti dalla Regione, da Enti locali o da Enti pubblici e privati, convenzionati con la Regione. La maggior parte dei corsi a pagamento è gestita da Enti privati riconosciuti che rilasciano un attestato di qualifica regionale. I corsi a pagamento non riconosciuti dalla Regione rilasciano un titolo che non ha alcuna validità giuridica.

Infine, per ciò che riguarda i Corsi di formazione continua o permanente, il Fondo sociale europeo incentiva la formazione continua intesa come adeguamento e aggiornamento delle competenze dei lavoratori. Vengono dunque cofinanziate azioni di formazione e riqualificazione professionale e attività di orientamento in particolare tenendo conto dei fabbisogni delle piccole e medie imprese. Oltre alle attività cofinanziate dal FSE esiste anche un sistema nazionale di formazione continua regolato dalla legge 236/93. In questo ambito rientrano i voucher per la formazione individuale dei singoli dipendenti.

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Corsi di formazione professionale

Enti di formazione